Римский Папа Сикст II - тот самый, который слева от Сикстинской Мадонны на великой картине Рафаэля - отправляет своего миссионера по имени Пелерин на северную окраину Римской империи, отвоеванную у галлов, для обращения местных жителей в христианство. Пелерин со спутниками прибывает в город, где правят языческие божества, создает там христианскую общину и строит первую церковь. И случилось это в городе Осер (во времена Римской империи Autessiodurum) в 258 году, то есть 18 веков назад! А это значит что Осер, расположенный на берегах полноводной Йонны, и в галльские, и в имперские времена уже был известен далеко за пределами своего округа.

​

В V веке епископ Герман Осерский заложил церковь, вокруг которой в эпоху Каролингов сформировалось аббатство, ныне всемирно известное как Аббатство Сен-Жермен. Крипты аббатства знамениты древнейшими фресками IX века, там же покоятся святые мощи епископа.

​

В феврале 1429 года в соборе Осера слушали мессу несколько мужчин и юноша-паж, а в июне этот юноша привел к Осеру французское войско и предложил сдать город. Юношей оказалась Жанна д’Арк. В Осере стоял бургундский гарнизон Филиппа Доброго, союзника англичан. Город отказался открывать ворота и был взят штурмом.

​

В течение столетий Осер пережил норманнские набеги, междоусобные войны, Столетнюю войну, эпидемии чумы, разорялся, разрушался, горел, но, наконец, во второй половине XV века после присоединения к Франции он восстанавливается и богатеет (преимущественно от торговли вином!).

​

Весной 1815 года в Осере на два дня останавливается Наполеон Бонапарт, с триумфом, возвращающийся на свои “100 дней” из ссылки на острове Эльба. Он проводит здесь смотр верных ему войск.

​

Вот такой городок! Население меньше 40 тысяч человек, а камни мостовых, храмы, башни, фрески хранят тысячелетнюю историю.

Но у фонтана на центральной площади Осера стоит отнюдь не пафосный памятник какому-либо историческому деятелю. А стоит там памятник Вильяму Гийому Русселю, по прозвищу Cadet Rousselle (Каде́-Руссе́ль - малыш Руссель). В Осере он был слугой, лакеем, мелким чиновником в суде, но запомнился тем, что был чрезвычайно непутевым человеком, у которого не получалось ничего, за что бы он не брался. Во времена французской революции Каде-Руссель становится героем сатирической песни, которую подхватывают жители Осера, рекрутированные в революционную армию. Вместе с армией песня пошла по Франции, потом эта незамысловатая мелодия перелетела границы, а через века стала просто детской французской песенкой, переведенной на многие языки.

​

Недалеко стоит памятник еще одной уроженке Осера, милой старушке Мари Ноэль. В юные годы Мари смерть маленького брата и расстроившееся замужество повергли ее в моголетнюю печаль и послужили источником поэтического вдохновения. Ее поэзия, преимущественно религиозного содержания,  не снискала ей широкой известности, но была оценена на родине - она получила Гран При Французской Академии 1962 года за поэтическое искусство.

​

Плотность памятников архитектуры и истории на территории площадью один квадратный километр (квартал “Центр”) поражает. Собор святого Стефана XI-XVI веков, аббатство святого Германа V-XIV веков, церковь святого Петра в долине VI-XI веков, часовая башня XV века, капелла сестер-визитанок XVII века, а главное то, что эти грандиозные строения возвышаются над массой прекрасно сохранившихся старинных фахверковых домиков, многим из которых по 500-700 лет.

​

Для удобства осмотра прямо на мостовых города обозначен маршрут - 67 пронумерованных остановок, на каждой из которых написан номер и изображен Каде-Руссель, как символ города.