С древних времен монастырь – это место, в которое должен стремиться любой паломник, место света, молитвы, очищения души. И посвященному, и простому путнику, вошедшему в него, эти высокие своды, этот свет под куполом должен дарить веру в возможность победы человека над мраком. Лаконизм архитектурных решений, отсутствие пышных украшений, росписей и прочей атрибутики богатства, величавая простота - вот основные принципы братства монахов в белых одеяниях с чёрными наплечниками, чёрным капюшоном и черным поясом.

​

Аббатство Понтиньи основано в 1114 году монахом ордена цистерцианцев Гуго Маконским, учеником и последователем аббата Этьена Хардинга - настоятеля первого цистерцианского аббатства Сито, от которого и произошло название ордена.  

​

В XIII веке основной массив монастырских зданий был достроен. В те времена аббатство славилось одной из самых значительных цистерцианских библиотек, монахи осваивали новые технологии, новые методы землепользования.

​

Но далеко не мирная история средневековья не обошла аббатство стороной. В XVI веке Понтиньи штурмовали отряды гугенотов. Сгорела большая часть строений. Частично монастырь был восстановлен и существовал до Великой французской революции. Революционные власти аббатство закрыли и комплекс зданий продали с аукциона. Практически сохранилась только церковь, которая в начале XIX века стала обычной приходской.

​

На территорию монастырского комплекса входишь через старинные ворота мимо многовековых деревьев, ступая по плиткам, столетиями истертым ногами  монахов и паломников, колесами королевских карет и прочих экипажей знаменитых и не очень посетителей аббатства.

 

А среди них было немало известных людей - в стенах аббатства вырастили трех духовных лидеров англиканской церкви, архиепископов Кентерберийских; в церкви аббатства похоронена королева Франции Адель Шампанская; в первой половине ХХ века здесь часто проводились, так называемые «Декады Понтиньи», десятидневные конференции, на которые собиралась интеллектуальная элита Франции. В Понтиньи приезжали Антуан де Сент-Экзюпери, Томас Манн, Томас Элиот, Жан-Поль Сартр и другие выдающиеся личности.

​

И изюминка на торте - первые виноградники Шабли насадили монахи Понтиньи, они же были первыми виноделами этого знаменитого сорта белого бургундского вина.