Над входными воротами аббатства вас встречает надпись - «Вода здесь освящена божественным духом». Отсюда название обители — от латинского fontes (родник, источник). По краю территории протекает речушка Фонтене, больше похожая на полноводный ручей, которая питает пруд, фонтаны, вращает привод кузнечного молота, а также журчит, плещет, переливается на солнце, дополняя всем этим и без того сказочную атмосферу этого уголка.

​

Древний монастырь ордена цистерианцев сохранился почти в первозданном виде с XII века. Основал его Бернард Клервоский, теолог, мистик, вдохновитель крестовых походов, величайший авторитет в церковных и светских кругах, который диктовал свою волю и пяти римским папам, и французскому королю. Устав Бернарда запрещал использование в монастырях архитектурных украшений, поэтому все строения строги, просты и, в то же время, удивительно пропорциональны и гармоничны.

​

Основные постройки, доступные для посещения это — церковь, которую украшает древняя статуя девы Марии, дормиторий (двухэтажные спальни монахов), кузница, голубятня, псарня, больничные палаты и клуатр — замкнутый внутренний дворик.

​

О нем особо. Когда рассказывают об аббатстве Фонтене, непременно упоминают, что там снимался знаменитый фильм 1964 года «Анжелика — маркиза ангелов». Ну, «снимался» - это сильное преувеличение. Восхитительную Мишель Мерсье привозят в монастырь — это первый фрагмент, когда она в печали стоит посреди того самого клуатра. Подробности жизни в монастыре опущены, в следующей сцене она показывает настоятельнице язык и уезжает выходить замуж за графа де Пейрака. И еще одна маленькая сцена уже из счастливой семейной жизни — Анжелика, граф и их маленький сын на фоне прямоугольного пруда с каскадным фонтаном — тоже снята в аббатстве. И все.

​

Дивное место, в котором невольно забываешь обо всем мирском. Хочется бродить, переходя из парка под своды величавых залов, проходить их насквозь, подниматься по древним лестницам, смотреть как вода медленно вращает мощную ось кузнечной мельницы, сидеть на каменной лавочке, вдыхать терпкий запах свежестриженых изгородей из тиса, любоваться розами, плетущими узоры на каменной стене...

 

Во время французской революции аббатство, как и прочие монастыри было закрыто. В XVII-XIX веках в нем размещалась бумажная фабрика.

​

В 1906 году монастырь был выкуплен и восстановлен лионским банкиром Эдуардом Энаром. И сейчас аббатство находится в частной собственности семейства Энар, но открыто для посещений. В глубине аббатства, отдельно от монастыря сохранились здания светского назначения — часовня, помещения для паломников, амбары, погреба. Сейчас в этой части резиденция владельцев.

​

В 1981 году аббатство было включено в число объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО.